Le Code du travail dispose que «La formation professionnelle tout au long de la vie constitue une obligation nationale».
Qu'il s'agisse d'actions d'adaptation, de prévention, d'acquisition, d'entretien ou de perfectionnement des connaissances, elles permettent au salarié de favoriser son évolution professionnelle.
La loi distingue différents dispositifs de formation du salarié, que ce dernier travaille en CDI ou en CDD : DIF, CIF, bilan de compétences, validation des acquis de l'expérience...