« Depuis la réforme Macron, on peut démissionner et toucher le chômage. » La phrase circule dans les open spaces depuis 2019, et elle entretient une confusion coûteuse. Elle résume mal une règle bien plus étroite, qui exige des démarches à faire avant de poser sa lettre.
La loi du 5 septembre 2018 pour la liberté de choisir son avenir professionnel a bien ouvert une porte. Mais cette porte s’ajoute à des exceptions plus anciennes, et le principe reste le même : quitter volontairement son emploi prive en règle générale de l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE). Ce guide passe en revue les trois voies réelles, avec leurs conditions et ce qui ne se rattrape pas après coup.
📌 Les points clés : une démission n’ouvre droit au chômage que dans trois cas. Elle est reconnue légitime (17 situations listées par France Travail), elle sert un projet de reconversion validé avant le départ (CDI et 1 300 jours travaillés sur les 60 derniers mois), ou votre situation est réexaminée après 121 jours de chômage non indemnisé (unedic.org et francetravail.fr, pages vérifiées le 29/09/2026). Les changements du 1er septembre 2026 visent la rupture conventionnelle, pas la démission.
Une démission ouvre-t-elle droit au chômage ?
En principe, non. L’assurance chômage indemnise les personnes involontairement privées d’emploi, et la démission est un départ volontaire. Le Code du travail et le règlement d’assurance chômage prévoient pourtant des exceptions : la démission légitime, la démission pour un projet de reconversion professionnelle, et le réexamen de votre situation après 121 jours sans indemnisation.
Ces trois voies ne se valent pas.
La démission légitime tient à des circonstances précises, souvent familiales ou liées à un manquement de l’employeur. La reconversion dépend d’un projet validé par une commission avant votre départ. Le réexamen, lui, arrive après coup et reste une décision au cas par cas. Or l’ordre des démarches compte autant que les conditions de fond. Un salarié qui démissionne puis cherche à faire valider son projet a déjà perdu le bénéfice du dispositif. Ce décalage explique la plupart des mauvaises surprises lors de l’inscription à France Travail.
L’auto-diagnostic suivant vous aide à situer votre dossier avant toute décision.
Quelles démissions sont considérées comme légitimes ?
Une démission est légitime lorsqu’elle entre dans l’une des situations prévues par l’article 2 du règlement général annexé à la convention d’assurance chômage du 15 novembre 2024. France Travail en recense 17, dans sa page mise à jour le 18 septembre 2025. Hors de cette liste, la démission reste volontaire, quelle que soit la force de vos raisons.
Ainsi, les motifs familiaux occupent une large place. Suivre son conjoint marié ou pacsé qui change de résidence pour un motif professionnel en fait partie, tout comme un mariage ou un pacs qui impose un déménagement. Les victimes de violences conjugales contraintes de changer de résidence sont couvertes, sur présentation d’un récépissé de plainte. D’autres cas visent l’employeur : salaires impayés malgré une décision de justice, acte délictueux subi dans le cadre du travail, comme des violences ou un harcèlement. Le détail des conditions compte à chaque ligne.
| Situation | Condition principale | Ce qu’il faut pouvoir montrer |
|---|---|---|
| Suivre son conjoint | Conjoint marié ou pacsé qui change de résidence pour un motif professionnel | Justificatif de la mutation ou du nouvel emploi du conjoint |
| Salaires impayés | Employeur qui ne paie pas malgré une décision de justice | Décision du conseil de prud’hommes |
| Acte délictueux au travail | Violences, harcèlement ou autre délit subi dans le cadre professionnel | Récépissé de plainte |
| Nouvel emploi rompu vite | Après 3 ans d’affiliation continue, démission pour un CDI rompu par le nouvel employeur avant 65 jours travaillés | Attestations des deux employeurs |
| Engagement volontaire | Service civique ou volontariat d’au moins 1 an | Contrat de service civique ou de volontariat |
Extrait de la liste publiée par France Travail (mise à jour du 18 septembre 2025) et de la fiche Unédic « Démission » (mise à jour du 25 novembre 2025), consultées le 29 septembre 2026. Liste non exhaustive.
La liste est fermée, et c’est ce qui la rend lisible.
Un conflit avec un manager, une charge de travail intenable ou un trajet devenu trop long n’y figurent pas en tant que tels. Ces situations peuvent relever d’autres procédures, comme un harcèlement dénoncé par plainte, mais elles ne rendent pas la démission légitime par elles-mêmes.
💡 Le saviez-vous ?
Si vous avez été licencié et que vous quittez ensuite un nouvel emploi avant 65 jours travaillés, cette démission est considérée comme légitime. Le cas vise aussi une fin de CDD ou une rupture conventionnelle suivie d’une reprise d’emploi quittée rapidement (francetravail.fr, page « Les démissions qui donnent droit à l’allocation chômage », mise à jour le 18 septembre 2025).
Démission pour reconversion : quelles conditions ?
Vous devez être en CDI, justifier d’au moins 1 300 jours travaillés au cours des 60 derniers mois, et porter un projet de reconversion nécessitant une formation, ou un projet de création ou de reprise d’entreprise. Ce projet doit être attesté réel et sérieux par la commission régionale Transitions Pro avant votre démission (service-public.gouv.fr, vérifié le 1er avril 2025, et unedic.org, fiche mise à jour le 20 novembre 2025).
Le texte légal pose le principe en deux phrases.
« Poursuivent un projet de reconversion professionnelle nécessitant le suivi d’une formation ou un projet de création ou de reprise d’une entreprise. Ce projet doit présenter un caractère réel et sérieux attesté par la commission paritaire interprofessionnelle régionale mentionnée à l’article L. 6323-17-6, dans des conditions fixées par décret en Conseil d’Etat. »
Article L5422-1, II, 2°, du Code du travail, version en vigueur depuis le 1er janvier 2025
Pourtant, l’expression « caractère réel et sérieux » ne dit pas grand-chose seule. L’article R5422-2-1 précise ce que la commission regarde. Pour une reconversion avec formation, elle examine la cohérence du projet, les caractéristiques du métier visé, la formation envisagée et son financement, puis les perspectives d’emploi. Pour une création ou une reprise d’entreprise, elle évalue le marché, les ressources financières et les moyens techniques et humains mobilisables. Un projet flou, sans formation identifiée ni financement, a peu de chances de passer.
Le seuil de 1 300 jours correspond à environ cinq ans d’activité.
Dans quel ordre faire les démarches ?
L’ordre est imposé : conseil en évolution professionnelle d’abord, demande d’attestation à Transitions Pro ensuite, démission seulement après la validation, puis inscription à France Travail dans les 6 mois qui suivent cette validation. Service-public.gouv.fr prévient que démissionner avant la validation du projet fait perdre le droit à l’allocation.
- Solliciter un conseil en évolution professionnelle (CEP), gratuit, auprès d’un opérateur agréé, qui aide à formaliser le projet.
- Déposer la demande d’attestation auprès de Transitions Pro dans votre région de résidence ou de travail.
- Démissionner une fois l’attestation obtenue, en respectant le préavis prévu par votre contrat ou votre convention collective.
- S’inscrire comme demandeur d’emploi et déposer la demande d’allocation dans les 6 mois suivant la validation.
Et l’histoire ne s’arrête pas à l’ouverture des droits. Dans les 6 mois qui suivent, France Travail vérifie que vous mettez réellement votre projet en œuvre. Si ce n’est pas le cas sans motif légitime, l’allocation est supprimée en totalité pendant 4 mois et vous êtes radié de la liste des demandeurs d’emploi pour la même durée (articles L5426-1-2 et R5412-1 du Code du travail, versions en vigueur depuis le 1er janvier 2025 et le 1er juin 2025). Le montant et la durée de l’allocation suivent ensuite les règles communes à tous les demandeurs d’emploi. Aucun bonus n’est attaché au fait d’avoir démissionné pour un projet.
Le CEP peut aussi vous aider à mobiliser votre compte personnel d’activité pour financer la formation.
✅ Ce que le dispositif permet
- Toucher l’ARE après une démission, sans motif familial
- Financer sa vie pendant une formation longue
- Tester une création d’entreprise avec un revenu de remplacement
⚠️ Ce qu’il exige
- Une validation obtenue avant la lettre de démission
- Cinq ans environ d’activité et un CDI
- Un contrôle de la mise en œuvre dans les 6 mois
Sans motif légitime : le réexamen après 121 jours
Si votre démission n’est ni légitime ni liée à un projet validé, vous pouvez demander un réexamen après 121 jours de chômage non indemnisé, soit environ 4 mois. Une instance paritaire régionale de France Travail étudie alors vos efforts de recherche d’emploi. En cas de décision favorable, l’indemnisation démarre au 122e jour (unedic.org, fiche « Démission » mise à jour le 25 novembre 2025).
Cependant, ce réexamen n’a rien d’automatique. L’instance juge des démarches concrètes : candidatures, entretiens, formations suivies, inscription maintenue. Vous devez aussi remplir les conditions d’affiliation habituelles au moment de la fin de votre contrat. Pendant ces quatre mois, aucun revenu de remplacement ne tombe. Qui porte le risque ? Le salarié démissionnaire, entièrement, et c’est ce que les contenus qui promettent « le chômage après démission » passent sous silence.
Une autre voie existe : reprendre un emploi.
Si vous retravaillez au moins 65 jours travaillés ou 455 heures après votre démission, puis perdez cet emploi de façon involontaire, vos droits peuvent s’ouvrir en tenant compte de l’ensemble de vos périodes d’activité (service-public.gouv.fr, vérifié le 1er avril 2025). Pensez à récupérer votre attestation employeur à chaque fin de contrat.
🧩 Cas d’école (situation fictive)
Prenons une comptable imaginaire, en CDI depuis sept ans, qui veut devenir menuisière. Elle démissionne en janvier, puis contacte un conseiller en évolution professionnelle en février et dépose son dossier à Transitions Pro en mars.
Même si la commission juge son projet solide, la validation arrive après la démission. La voie de la reconversion lui est fermée. Il lui reste le réexamen après 121 jours, avec des recherches d’emploi à prouver, ou un nouvel emploi.
Ce cas montre que le calendrier compte plus que la qualité du projet. Qui porte le risque ? La salariée, faute d’avoir inversé deux étapes.
Démission, rupture conventionnelle, abandon de poste : quelles différences ?
La démission est une décision unilatérale du salarié, qui ne donne droit au chômage que dans les cas vus plus haut. La rupture conventionnelle est un accord avec l’employeur et ouvre droit à l’allocation. L’abandon de poste, depuis la loi du 21 décembre 2022, peut conduire à une présomption de démission, sans droit au chômage.
Mais la rupture conventionnelle a changé de visage le 1er septembre 2026. Pour les contrats rompus depuis cette date, la durée maximale d’indemnisation est limitée à 15 mois avant 55 ans et à 20,5 mois à partir de 55 ans (unedic.org, actualité du 31 août 2026). Elle suppose aussi l’accord de l’employeur, qui peut refuser sans avoir à se justifier. Aucune des trois voies n’est donc une solution par défaut. Seules les démissions indemnisées échappent à l’accord de l’employeur, à condition d’en respecter les conditions et le calendrier.
Ne cessez jamais de venir travailler en espérant un licenciement.
🚫 Piège classique : « l’abandon de poste permet d’être licencié et de toucher le chômage »
Depuis la loi du 21 décembre 2022, l’employeur peut mettre en demeure le salarié qui abandonne son poste de reprendre le travail. Faute de reprise ou de justification dans le délai fixé, qui ne peut être inférieur à quinze jours, le salarié est présumé démissionnaire, et France Travail le traite comme tel (articles L1237-1-1 et R1237-13 du Code du travail, versions en vigueur depuis le 23 décembre 2022 et le 19 avril 2023). La bonne approche consiste à régler la question avant de partir : négocier une rupture conventionnelle, ou préparer une démission qui entre dans l’un des cas indemnisés.
Ce qui se prouve avant de démissionner
Tout se joue sur des pièces que vous pouvez réunir avant d’envoyer votre lettre : le justificatif d’un motif légitime, ou l’attestation de Transitions Pro accompagnée de vos 1 300 jours travaillés. Sans l’un ou l’autre, l’allocation dépend d’un réexamen incertain ou d’un nouvel emploi.
Or chaque dossier comporte des zones que ce guide ne peut pas trancher. Le décompte exact de vos jours travaillés, l’appréciation d’un motif légitime limite, la décision d’une instance paritaire : tout cela relève de France Travail et, en cas de litige, du juge. Un élu du CSE ou un délégué syndical peut vous aider à relire vos pièces. Pour les formalités et le préavis, notre guide de la démission en CDI détaille la procédure. Si vous hésitez avec un départ négocié, comparez avec la rupture conventionnelle du CDI. Et avant de laisser filer la situation, lisez notre article sur l’abandon de poste et ses conséquences.
Le levier démontrable reste l’attestation obtenue avant la démission : sans elle, aucun discours sur la « réforme Macron » ne vous ouvre de droit.
Questions fréquentes
Peut-on toucher le chômage après une démission ?
Oui, dans trois cas seulement : une démission reconnue légitime, une démission pour un projet de reconversion validé avant le départ, ou un réexamen favorable après 121 jours de chômage non indemnisé. Retravailler au moins 65 jours ou 455 heures après la démission peut aussi ouvrir des droits.
Quelles conditions pour la démission reconversion ?
Il faut être en CDI, justifier d’au moins 1 300 jours travaillés sur les 60 derniers mois, solliciter un conseil en évolution professionnelle et obtenir l’attestation de Transitions Pro avant de démissionner. L’inscription à France Travail doit intervenir dans les 6 mois suivant la validation.
Que se passe-t-il après 121 jours de chômage ?
Vous pouvez demander un réexamen de votre situation. Une instance paritaire régionale apprécie vos recherches d’emploi. Si elle donne un avis favorable, l’allocation est versée à partir du 122e jour.
La réforme du 1er septembre 2026 touche-t-elle la démission ?
Non. Selon l’Unédic, les changements du 1er septembre 2026 réduisent la durée d’indemnisation après une rupture conventionnelle individuelle. Les règles de la démission légitime, de la reconversion et du réexamen restent inchangées.
Sources
- Démission pour poursuivre un projet professionnel, fiche réglementaire, unedic.org
- Les démissions qui donnent droit à l’allocation chômage, francetravail.fr
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